Dusty oli kulttisarja Dallasin hahmo, jonka piti karata pakoon mahtavaa JR Ewingia tämän vaimon, Sue Ellenin kanssa. Miehekäs mies, jolla on miehekäs nimi. Moniulotteisemmin Dusty viittaa myös englantilaiseen soul-laulajatar Dusty Springfieldiin – ja vaatesuunnittelija Marjut Uotilan Dusty -miestenvaatemallistoon.

”Dusty on miestenvaatemallisto sellaisille miehille, jotka haluavat ilmaista itseään pukeutumisella”, Uotila kertoo. ”On tärkeää, että käyttäjä pitää jostain jutusta juuri käyttämässään tuotteessa – siinä on oltava jokin juttu, joka saa tarttumaan juuri siihen tuotteeseen.”

Kutsu Firenzeen

Dusty kutsuttiin tammikuussa Italian Firenzeen Pitti Immagine Uomo -miestenvaatemessujen New Beat(s) -osastolle, joka esittelee vuosittain nuoria ja nousevia miestenvaatemallistoja. Tammikuun New Beat(s) esitteli yhteensä kaksitoista mallistoa ympäri maailmaa. Dusty oli ensimmäinen mukaan kutsuttu suomalaismallisto.

”Olin viime kesänä Pariisissa showroomissa näyttämässä mallistoa. Pitti Uomon edustajat kävivät tutustumassa mallistoon ja lähettivät myöhemmin syksyllä kutsun”, Uotila kertoo. ”Oli hyvä lähtökohta, ettei kellään heistä ollut minkäänlaista mielikuvaa siitä, millainen suomalainen vaate voisi olla. Mallisto oli ihan erilainen kuin muut heidän näkemänsä.”

Kaikkineen Pitti Uomo Immagine keräsi sateiseen Firenzeen 34 000 messukävijää. ”Messut menivät erittäin hyvin, monet italialaiset muotilehdet kävivät haastattelemassa ja tekivät juttuja. Messuilla kävi myös keskieurooppalaisia asiakkaita, jotka eivät ole käyneet messuilla Pariisissa”, Uotila kertoo.

"Tällä hetkellä Dustya myydään Suomen lisäksi Japanissa ja Australiassa. Nyt käyn neuvotteluja malliston viemiseksi muun muassa saksankielisiin maihin.”

Malliston rahoitus freelance-töillä

Marjut Uotila valmistui Lahden Muotoiluinstituutista vuonna 2002. Samana vuonna syntyi Dusty, jonka juuret juontavat Uotilan vaihto-opiskeluaikaan Pariisissa. ”Näin kaupoissa sellaisia miestenvaatteita etten olisi ikinä uskonut näkeväni Suomessa ja aloin kiinnostua miestenvaatteiden suunnittelusta.”

”Pariisissa suunnittelin pelkkiä tosi koristeellisia naistenvaatteita, minkä jälkeen päätin, että teen lopputyön miestenvaatteista. Lopputyöstä tuli hyvä ja se sai paljon hyvää palautetta”, suunnittelija kertaa. ”Menin valmistumiseni jälkeen koulun yrityshautomoon, jossa liiketoimintasuunnitelmasta tehtiin toteutuskelpoinen. Toteutus olisi vaatinut kaksi miljoonaa, mutta kun se ei ollut mahdollista, niin mallisto oli rahoitettava freelance-töillä”, Uotila virnistää.

”Tein monta vuotta private label -mallistoja muun muassa supermarketeille. Freelance-työn myötä opin ymmärtämään oman mallistoni arvon, sen mitä ja miten haluaa tehdä mallistoa. Teen omaa mallistoani suunnittelun ehdoilla enkä minkään muun.”

”Lopetin viime kesänä ainakin toistaiseksi freelance-hommat. Tuli ajatus, että nyt Dustyyn pitää oikeasti panostaa, muuten se ei mene mihinkään”, Uotila toteaa. ”Asetin liiketoimintasuunnitelmaa tehdessäni viiden vuoden takarajan – mallistosta on tultava jotain siinä ajassa tai sen tekeminen kannattaa lopettaa. Viisi vuotta on nyt kulunut ja päätin viime kesänä panostaa täysillä mallistoon.”

Uniikki ilme yksityiskohdilla

”Vaikka olen tehnyt mallistoa pikkuhiljaa, niin olen huomannut juttujen käyneen helpommiksi. Nyt pystyn jo aika helposti toteuttamaan visioitani. Siitä myös pidettiin Firenzessä, jossa muun muassa italialaiset toimittajat kehuivat mallistoani. Minulle merkitsee aika paljon, että Collezionen toimittaja sanoo malliston olevan tosi uudennäköinen”, Uotila myöntää.

Koko Dusty -mallisto tuotetaan Lahdessa. Ensi syksyn ja talven mallistossa on paljon käsintehtyjä yksityiskohtia. Marjut Uotila toteaa, että haluaa pitää malliston sen näköisenä, ettei sitä edes olisi pystynyt tekemään massatuotantoja.

Uusi mallisto ei sisällä lainkaan printtejä, vaan kuviot on tehty muilla tavoin – esimerkiksi virkattu ja tikattu vaatteisiin. Vaikka vaatteissa olisi mustia kuvioita mustalla pohjalla, niin niissä säilyy kolmiulotteisuus ja kuvio.

Tällä hetkellä Dusty työllistää Marjut Uotilan. Suunnittelija sanoo olevansa tulevaisuudessa tyytyväinen, jos vain voi jatkaa malliston tekemistä. ”Ystäväni kysyi kerran, että aionko suunnitella nuorille miehille vielä keski-ikäisenä naisenakin? Onneksi suunnittelu ei ole iästä kiinni, vaan uskalluksesta ja tyylistä!”, Uotila nauraa.